দৈনিক সংবাদ ও দি ডেইলি সান পত্রিকার পটুয়াখালী জেলার সাবেক প্রতিনিধি, প্রবীণ সাংবাদিক নিখিল চ্যাটার্জি আর নেই। শনিবার দিবাগত মধ্যরাতে পটুয়াখালী শহরের পুরান বাজার এলাকায় নিজ ভাড়া বাসায় শেষনিশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৭২ বছর।
রোববার (১১ অক্টোবর) বিকেলে পটুয়াখালী পৌর শ্মশানে তাঁর সৎকার সম্পন্ন হয়। সৎকার পরিচালনা করেন পুরোহিত কৃষ্ণ চন্দ্র চক্রবর্তী।
নিখিল চ্যাটার্জির মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন তাঁর বড় ছেলে, শিক্ষক আবির চ্যাটার্জি। সৎকার অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন তাঁর ছোট ভাই অখিল চ্যাটার্জি, স্ত্রী ও আদর্শ মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের জ্যেষ্ঠ শিক্ষক শিপ্রা ভট্টাচার্য, ছোট ছেলে অবিদ চ্যাটার্জিসহ আত্মীয়স্বজন, বন্ধুবান্ধব, সহকর্মী ও শুভানুধ্যায়ীরা।
সাংবাদিকতা পেশায় নিখিল চ্যাটার্জি ছিলেন একজন পরিচিত মুখ। তাঁর লেখনী ও সাহসী সাংবাদিকতা সহকর্মীদের কাছে স্মরণীয় হয়ে থাকবে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যয়নকালে তিনি একজন প্রভাবশালী ছাত্রনেতা হিসেবেও পরিচিত ছিলেন।
তাঁর মৃত্যুতে পটুয়াখালীর সাংবাদিক মহলে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। দীর্ঘদিনের এই সাংবাদিকের প্রয়াণে সহকর্মী ও শুভানুধ্যায়ীদের মধ্যে শোকের আবহ সৃষ্টি হয়েছে।
নিখিল চ্যাটার্জির ছোট ভাই অখিল চ্যাটার্জি আক্ষেপ করে বলেন, অর্থাভাবে যথাযথ চিকিৎসা না পাওয়ায় তাঁর ভাইয়ের মৃত্যু হয়েছে বলে তিনি মনে করেন। তাঁর এই বক্তব্য পরিবারের পক্ষ থেকে উঠে আসা একটি অভিযোগ; এ বিষয়ে স্বাধীনভাবে কোনো তথ্য যাচাই করা হয়নি।
প্রবীণ এই সাংবাদিকের প্রয়াণে তাঁর পরিবার, সহকর্মী ও গুণগ্রাহীদের মধ্যে গভীর শোকের অনুভূতি বিরাজ করছে।